返鄉落腳花蓮　友善耕作推廣香草 / 黃靖雯

來到位於吉安干城村的香草花田，禾亮家的男主人黃嘉襄帶著我們參觀香草田邊走邊說：「花蓮的夏季氣候炎熱，不利於香草生長，所以田裡感覺一片荒蕪。還好有些已經馴化適應花蓮濕熱的天氣，例如打拋葉、香茅等，但夏天確實不利於香草生長。」黃嘉襄表示，香草可略分為涼、熱兩種不同特性。在這片田裡，有東南亞的香料與來自歐洲的薰衣草、蘿勒、洋柑橘等，他希望不管任何季節，遊客都能見到不同的香草植物。

黃嘉襄畢業於屏科大農藝科系，主修香草植物，畢業後當替代役隨著台灣農技團前往巴拿馬、巴林等邦交國推展農業，退役後繼續任職， 前後在國外待了6年多， 2013 年回台後與太太黃靖雯選擇移居花蓮，開始找地種植最喜愛的香草植物。剛開始人生地不熟，光找地就吃盡苦頭，但兩夫妻毫不懈怠，也順利租到理想的農地開始種植香草。 種植香草作物最困難的是因應氣候變化的解決方案，不管是夏季澆水、鋪膠布抑制雜草或品種改良馴化，這些工作曠日廢時，但黃嘉襄甘之如飴。新鮮香草從田間採收回來之後，就一定要低溫冷藏，否則很快就枯萎，雖不影響風味與口感，但賣相變差不利銷售。新鮮香草的處理過程很簡單，因為在田間採收時就同時整理，秤重、包裝時會再檢查一次，確保香草上架品質穩定。黃靖雯表示，或許是新鮮香草取得不易，在台灣大家習慣使用乾燥香料，但新鮮香草的風味與口感遠勝於乾燥香料。

在秋、冬季節更適合拿新鮮香草入菜或調配飲品，不僅養生，也更能深刻體會香草植物的魅力，例如迷迭香烤雞腿、百里香香腸這類大家耳熟能詳的肉類料理，以及手作麵包也都有廣泛的應用，還有泰式料理「打拋豬」使用的聖羅勒，使用新鮮香草風味更佳。除了料理，在飲品的使用更為廣泛，不管是薄荷、洋柑橘、檸檬香茅或紫錐菊都能製作香草飲品，很適合秋、冬季節養生需求。

儘管香草種植條件嚴苛，但其實最困難的卻是銷售，剛開始採收回來的香草不知道要賣給誰，後來因為上架全聯直採門市讓黃靖雯燃起希望。她挑選了幾種消費者熟悉的迷迭香、聖羅勒、鼠尾草、天竺葵、香蜂草等產品上架，料理使用的香草的用量不多，這些產品保存期限較長，消費者買回去可依照不同特性之香草放冷藏1∼2週內慢慢使用，也可以冷凍或乾燥保存。未來也將開發針對燒烤、海鮮、茶飲等香草調理包，讓消費者買回去能直接搭配料理，也讓更多人輕鬆體驗新鮮香草的魅力。